Tác giả: VESAK TẠI NHÀ TRẮNG
Vesak: 2024
TT. Thích Nhật Từ sưu tầm và phiên dịch
Lần đầu tiên trong lịch sử, Nhà Trắng đã tổ chức lễ Vesak vào năm 2021 dưới sự lãnh đạo của Tổng thống Joe Biden, đánh dấu cột mốc quan trọng đối với các cộng đồng Phật giáo trên toàn thế giới. Vesak, ngày lễ linh thiêng tưởng niệm sự đản sinh, giác ngộ và Niết-bàn của đức Phật, đã vượt ra khỏi biên giới tôn giáo để trở thành biểu tượng của lòng từ bi và sự đoàn kết. Sự kiện này còn có ý nghĩa đặc biệt khi lần đầu tiên Tổng thống Hoa Kỳ đương nhiệm chính thức công nhận Vesak tại Nhà Trắng, thể hiện cam kết của chính quyền Biden đối với đa dạng tôn giáo và hòa hợp toàn cầu.
Lễ Vesak đầu tiên tại Nhà Trắng: Cột mốc lịch sử (2021)
Lễ kỷ niệm Vesak đầu tiên tại Nhà Trắng vào tháng 5 năm 2021 diễn ra một cách khiêm tốn nhưng đầy ý nghĩa, do Phó phu quân Douglas Emhoff chủ trì với nghi thức thắp nến tôn vinh đức Phật. Sự kiện này đã quy tụ đại diện của ba truyền thống Phật giáo lớn, thể hiện sự công nhận của chính quyền đối với những đóng góp văn hóa và tâm linh của các Phật tử trên khắp nước Mỹ.
Ngoại trưởng Hoa Kỳ Tony Blinken đã gửi lời chúc mừng nồng nhiệt, nhấn mạnh các giá trị Phật giáo về hòa bình, từ bi và sự tôn trọng nhân phẩm. Thông điệp của Tổng thống Biden đến các Phật tử nhấn mạnh tầm quan trọng lâu dài của giáo lý đức Phật trong thế giới hiện đại. Phó Tổng thống Kamala Harris cũng sử dụng mạng xã hội để khẳng định tầm quan trọng của Vesak như một biểu tượng của sự đoàn kết trong những thời điểm khó khăn, và củng cố cam kết của chính quyền đối với sự hòa nhập và công nhận tất cả các tôn giáo.
Lễ Vesak thứ hai: Truyền thống đang phát triển (2022)
Vào năm 2022, Nhà Trắng đã mở rộng truyền thống này bằng cách tổ chức lễ Vesak lần thứ hai. Sự kiện này đã tôn vinh sự đản sinh, giác ngộ và Niết-bàn của đức Phật với sự tham gia của nhiều đại diện hơn, bao gồm các đại sứ từ các quốc gia như Campuchia, Sri Lanka và Nepal, những quốc gia có truyền thống Phật giáo mạnh mẽ.
Một lần nữa, Nhà Trắng nhấn mạnh tầm quan trọng của ngày lễ thiêng liêng này, với tuyên bố của Tổng thống Biden phản ánh về giáo lý từ bi, hòa bình và bảo vệ môi trường của đức Phật. Nghi thức thắp nến, do Phó phu quân Emhoff chủ trì, tượng trưng cho sự soi sáng trí tuệ, một thực hành quan trọng trong Phật giáo. Sự kiện này không chỉ nhấn mạnh tầm quan trọng văn hóa của Vesak mà còn tôn vinh các giá trị phổ quát của đoàn kết và chăm sóc nhân loại.
Lễ Vesak lần thứ ba: Mở rộng di sản (2023)
Đến tháng 5 năm 2023, truyền thống Vesak tại Nhà Trắng đã phát triển thành sự kiện lớn hơn và bao quát hơn. Các thành viên Tăng đoàn từ các truyền thống Phật giáo đa dạng cùng với các đại sứ từ Campuchia, Nepal, Sri Lanka và Thái Lan đã quy tụ để tôn vinh cuộc đời đức Phật trong một buổi lễ khẳng định cam kết của chính quyền Biden đối với việc kỷ niệm sự đa dạng tôn giáo.
Lần đầu tiên kể từ đại dịch, nhiều khách mời hơn đã được đón tiếp, thể hiện sự trở lại của sự gắn kết cộng đồng mạnh mẽ. Sự kiện này nhắc nhở mọi người về sự đoàn kết mà giáo lý đức Phật mang lại, đồng thời khẳng định tầm nhìn của Tổng thống Biden về đoàn kết toàn cầu, hòa bình và công lý.
Lễ Vesak lần thứ tư: Tôn vinh đa dạng và hòa bình (2024)
Ngày 23 tháng 5 năm 2024, Nhà Trắng đã tổ chức lễ Vesak lần thứ tư, khẳng định sự kiện này là dấu mốc trong nỗ lực của chính quyền Biden nhằm tôn vinh đa dạng tôn giáo và thúc đẩy hòa bình toàn cầu. Sự kiện năm nay có sự tham gia của các lãnh đạo từ ba truyền thống Phật giáo lớn: Thượng tọa bộ, đại thừa và Kim cương thừa, biểu trưng cho sự phong phú của cộng đồng Phật giáo toàn cầu.
Buổi lễ còn có sự tham gia của các lãnh đạo trẻ từ các cộng đồng Phật tử Khmer Krom và Tây Tạng tại Hoa Kỳ, thể hiện sự ảnh hưởng rộng rãi của Phật giáo trong xã hội Mỹ.